José Luis Cuerda Martínez, director, guionista y productor español, desgraciadamente murió el pasado 4 de febrero, pero su obra permanecerá en la memoria (y en la sonrisa) de sus muchos seguidores como figura clave del cine de las últimas décadas.

Ha recibido numerosos reconocimientos entre los que destacan cuatro premios Goya, la Medalla de Oro de las Bellas Artes o la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X.

Hay cineastas que pasan a la historia por una extensa carrera cinematográfica repleta de trabajos. También existen otro tipo de directores de cine que con un número relativamente

pequeño de películas han conseguido destacar, y lo más importante, influir de una forma trascendental en la cultura de su país. Este segundo caso ha sido de José Luis Cuerda. No se trata del mejor director de cine español, no ha sido el más galardonado, ni el más prolijo pero con solo pronunciar su nombre o el título de alguna de sus películas, encuentras de vuelta, de

quién lo conoce, una sonrisa sincera. Por desgracia a dos semanas de cumplir 73 años, el director manchego falleció dejando huérfanos a miles de admiradores de su humor absurdo, su sensibilidad en su forma de contar, de su inteligencia y valentía. José Luis Cuerda representaba a la perfección la figura de lo que comúnmente se llama un hombre del renacimiento.

Se movía como pez en el agua en su faceta de director, productor, guionista, escritor, profesor, amante del vino y conversador irreverente. Un referente incuestionable para varias generaciones y padrino del director más internacional del cine español, Alejandro Amenábar, ya que produjo sus tres primeras películas: “Tesis”, “Abre los ojos” y “Los otros”.

En 1969 inicia su carrera audiovisual en TVE realizando reportajes y documentales. No fue hasta 1982 cuando realiza su primer largometraje “Pares y nones”, al que le siguen “El bosque animado”, “Amanece, que no es poco”, “La viuda del capitán Estrada”, “La Marrana”, “Tocando fondo”, “Así en el cielo como en la tierra”, “La lengua de las mariposas”, “Primer amor”, “La educación de las hadas”, “Los girasoles ciegos”, “Todo es silencio” y su obra póstuma “Tiempo después”. 

Pero si por algo pasará a la historia José Luis Cuerda, es por su particular sentido del humor, por su amor a la comedia absurda, por lo irreverentes de sus diálogos cargados de connotaciones políticas, culturales y por qué no, filosóficas. No hay mejor ejemplo de esto que la especie de trilogía que forman “El bosque animado”, “Amanece, que no es poco” y “Así en el cielo como en la tierra”, tres títulos que perfectamente hubieran firmado otros genios del humor como los Monty Python.

El bosque animado.

 Así en el cielo como en la tierra. Ganadora de 5 premios Goya, este trabajo fue el primero en el que la comedia fantástica cobró protagonismo. La película relata la vida rural y campesina de una aldea imaginaria, cuyos habitantes entrecruzan sus caminos en un bosque vivo y surrealista. Cada una de sus tramas es hilarante, pero destaca la del bandido Fendetescas, un pobre campesino que ha decido asaltar a todo aquel que se introduzca en el bosque. Pero tiene un problema, un espíritu que espanta a los viajeros. Así que el bandido Fendetescas debe convencerle para que se vaya a América con la santa compaña (una procesión de muertos).

Amanece que no es poco.

Esta película, considerada de culto, es una vuelta de tuerca en la tendencia de humor absurdo de José Luis Cuerda. Una película coral desternillante, con un guión surrealista, con influencia del padre del género, Berlanga, y con un reparto de actores de comedia de primer nivel que se ven inmersos en situaciones de humor delirantes en un pueblo de la Sierra de Albacete. La historia comienza cuando un joven ingeniero español que trabaja en la Universidad de Oklahoma regresa a España para disfrutar de un año sabático. Se sube a un sidecar co su padre, y los dos llegan a un pueblo remoto de la montaña que al principio parece desierto, aunque en realidad todos los vecinos están en misa, en un bucle que se repite cada día del año. Un repaso irónico, y cargado de mala leche, que retrata los pilares, los personajes y las actitudes más características de la sociedad española del momento.

Así en el cielo como en la tierra

De nuevo otro film coral en el que lleva el absurdo y el surrealismo a sus mayores cotas. La acción se sitúa en el Cielo, en el paraíso, que resulta ser una copia de un pueblo español, en el que Dios Padre, Jesucristo, la Virgen María, San Pedro y otros personajes bíblicos conviven al más puro estilo de vida castellano de posguerra. En este cielo cañí se suceden tramas absurdas, como cuando San Pedro le come la cabeza a Dios para enviar a su hijo por segunda vez a la tierra. Pero a Jesús no le gusta la idea y convence a su Padre de que lo que el mundo realmente necesita es un buen Apocalipsis. Para no contrariar a su hijo, Dios comienza los preparativos de lo que será un espectacular y muy español Juicio Final.