Interview with Xavi Bou

Xavi Bou es un joven barcelonés que desde muy temprana edad sintió pasión por la naturaleza, inculcada por su abuelo como el mismo reconoce en su biografía. Sus estudios en ciencias naturales y en la Escuela Internacional de Fotografía Grisart, hicieron que Xavi uniera ambas formaciones y el resultado son una serie de preciosas obras de arte fotográficas. ¡A volar!

¿Qué querías ser de pequeño?

De niño, cuando estaba en la escuela, había que dibujarse a uno mismo y me auto dibujé grabando un reportaje de animales y es curioso porque, aunque no grabo reportajes sí utilizo cámaras de vídeo, actualmente las utilizo. Siempre me gustaron las ciencias naturales aunque finalmente me licencié en geología.

¿Cuándo te convertiste en fotógrafo y artistas? ¿cómo son tus comienzos?

Bueno, las salidas profesionales eran complicadas ya que estábamos en plena crisis en el momento que yo termine de estudiar, así que, paralelamente, empecé a estudiar por las noches fotografía. Durante estos tres años de estudios, uno de los profesores me propuso ser su asistente y empecé a trabajar en el mundo de la moda y publicidad. En estos años, trabajé con varios fotógrafos para ayudarles en varias ramas como la iluminación en la fotografía, retoque, … sobre todo de foto de moda. Es decir, todos estos años trabaja con las fotos y encargos de los demás y llegó un punto que decidí montar mi proyecto personal y debía de ser sobre algo que entendiese. Esto era, la naturaleza pero mezclada con la innovación, buscando hacer cosas nuevas que es lo que siempre me llamó la atención y a la vez me sintiese cómodo.

¿Nos explicas tu proyecto/obra y de dónde surgió la idea?

Pues un día pensé en qué tipo de rastro o huellas podían dejar las aves en el cielo si eso fuera posible. Me imaginé estas líneas y estas formas y pensé que podría ser interesante pero ¿cómo podía plasmarlo sin que fuese una larga exposición? porque de esa forma las aves desaparecerían y no era lo qué quería. La naturaleza me ha acompañado toda mi vida pero hasta ese momento solo era un hobby. Pero unido a mi interés en la innovación, al final lo conseguí.

Entonces, ¿cómo es el proceso técnico de una de tus obras?

Para conseguir lo que consigo en la foto final, hay que hacer muchas fotos por segundo y juntar todas estas imágenes en una sola. Para ello utilizo cámaras de cine de más de 4k. De esta forma consigo hacer 60 fotos por segundo y luego las junto todas. Son muchos Gb de memoria por foto lo que hace que el proceso sea lento. ¡Imaginad cuántas fotos para crear el último resultado! Intento no intervenir para nada en la forma, cómo mucho lo que puedo hacer es quedarme con un solo fotograma para que el fondo no se mueva.

¿Dónde tomas estas fotos?

Normalmente me muevo por Cataluña. Antes tenía que alquilar el equipo porque no había una cámara específica para esto o era muy cara. Por tanto, aprovechaba los fines de semana, que era más barato este alquiler, por lo que no podía irme muy lejos. Ahora que ya tengo mi material propio me he movido más como por ejemplo Islandia, Estados Unidos o de vuelta a España, Tarifa por la gran migración de aves que pasan por allí en agosto hacia África o la laguna de Gallocanta, en Zaragoza.

¿Eliges el pájaro o la zona?

Pues normalmente las aves. Si busco grullas voy a por grullas, estorninos, buitres… y estudio las zonas dónde pasan.

¿Por qué pájaros?

Porque mi objetivo es plasmas el movimiento natural. Como hago tantas fotos por segundo y las solapo, uno realmente no ve el pájaro, no ve la forma natural del cuerpo. Yo lo que quiero enseñar es un movimiento, hacer visible un movimiento. Para hacer esto, se necesita que el objetivo este en un lugar limpio, abierto. Es decir, el cielo es mi lienzo para captar esas líneas en movimiento porque en tierra esto no sería interesante ni sería un movimiento como un dibujo, además, se verían árboles y otras cosas. Sí que se podría hacer con peces o insectos pero mi conocimiento sobre las aves hace que no quiera cambiar.

¿Si pudieses elegir un súper poder cuál sería? ¿volar? ¿ser invisible?

Volar es más divertido que ser invisible. Siendo invisible no puedes hacer nada bueno, yo creo.

¿Qué artistas te han influido más?

Los que consiguieron hacer algo parecido fueron los que inventaron la cronofotografía entre ellos Edward James Muggeridge y Jules Marey. Inventaron la técnica de hacer visible lo que el ojo humano no permite ver por la velocidad, congelando momentos rápidos. Esto no me influenció pero si que tiene muchísimo que ver y de esto ha pasado un siglo.

Respecto a artistas contemporáneos, Wot Worthy que es de los primeros en trabajar en la naturaleza. Trabaja con hojas caídas, rocas o lana y creo estructuras muy orgánicas y lo hace realmente bello, rompe completamente con la armonía de la naturaleza.

Me gustaría haber hecho un proyecto que ha hecho un fotógrafo con sensores infra-rojos aplicando un aspecto más artístico sobre la naturaleza nocturna. Lo ha hecho sin molestar a los seres vivos porque utiliza cámaras de foto-trampeo que lanzan fotos con flash de poca calidad que hacen sombras y son realmente increíbles, como mágicos.

¿Qué te parece la actualidad artística de hoy en día?

Bueno yo vivo de las fotos, es decir, de venderlas pero actualmente me cuesta trabajo exponer. Voy haciendo poco a poco exposiciones pero me va costando más que vender. Sobre todo galerías interesantes que luego te llevan a ferias. Esto te ayuda a tener prestigio como autor y es un punto comercial importantísimo, no por el simple hecho de vender.

Lo malo es que al final depende que a alguien influyente le guste tu obra para entrar en un circuito que te valore y otros comisarios lo hagan. Si eso no pasa, puedes ser más buenos que otros, pero no tienes esa llave. También puede ir en tu contra si es poco atractivo para la decoración. Por suerte tengo muy buen feedback a día de hoy, recibo muchas bonitas palabras de mucha gente.

¿A favor o en contra de la redes sociales para dar a conocer tu obra?

A favor. Es muy importante, ¡gracias a eso publiqué en National Neographic! Mi proyecto lo vieron como 20 millones de personas. Pero hay picos y tipo de público. La exposición online llegas a más gente pero en revistas impresas y exposiciones llega más lejos. Las redes sociales son muy efímeras, te dan mucha visibilidad pero también se pasa rápido.

¿De cuál te sientes más orgulloso?

De las últimas, de los estorninos. La forma es la que andaba buscando, lo abstracto, lo pictórico.

¿Qué es lo mejor y lo peor que te ha ocurrido mientras fotografiabas?

Muchas veces es frustrante porque la naturaleza hace lo que quiere y tus estás esperando otra cosa y eso te enfada! (risas). Hay que gestionar el azar y la frustración. Cuando una vez pasa lo que quieres es una gran alegría. Además hasta que no llego a casa no veo el final que puede ser mejor o peor. Lo mejor es cuando se une todo, encuadre, movimiento, cuando todo se alinea.

¿Si pudieras exponer en tú sitio soñado, cuál sería?

Cualquier museo de arte contemporáneo o mejor… el festival de Arlés, al sur de Francia. Ahí están los mejores fotógrafos, los mejores comisarios, … no es un Reina Sofía o un museo lujoso pero sí que es donde están los mejores. Además que todo es antiguos edificios, antiguas iglesias, … tiene un ambiente muy bonito.

¿Cuánto hay de orgánico y cuánto de matemático en tus obras? ¿con qué parte te identificas más?

Bueno va todo ligado. Creo que esta directamente relacionado tanto lo orgánico como lo matemático. Yo busco hacer visible lo invisible.

¿Hay algún mensaje concreto que quieras transmitir o lo dejas la imaginación del que observa?

Mi faceta activista es que es verdad que hay que hablar o que está mal pero creo que hay que mezclarlo con mensajes positivos. Hay que conocer para querer y protegemos lo que queremos. Bueno, mi misión es que la gente reconecte con la naturaleza, además las aves que fotografío son aves que están cercas de las ciudades, no hace falta cruzar el mundo para ver aves, reconectar con la naturaleza común que nos rodea. Hay más especies a nuestro alrededor de las que la gente se cree. Que la gente se ejercite para volver a disfrutar con la naturaleza y que se de cuenta de lo que nos rodea, ser consciente de que está ahí, sacar la cabeza de las pantallas.

OD TEST:

¿Cuál es tu desayuno perfecto?
Tostadas con aguacate y zumo de manzana, zanahoria, limón y jengibre.

 ¿Una obra?
Las intervenciones en la naturaleza.

¿Tu restaurante favorito?
El Rasoterra. Born, Barcelona.

¿Tu destino favorito para una escapada?
Cadaqués.

¡Gracias!